Робърт Хауърд

Робърт Ървин Хауърд (1906-1936) е американски писател, получил световна слава с разказите си за Конан Варварина. Роден е в Тексас. Завършва академията „Хауърд Пейн“. Като дете обича книгите и бокса. Мечтае да стане писател на приключенска фантастика. На 23 години публикува в много списания и вестници, но основно в списанието „Странни истории“. Първата му публикация е разказът „Копие и зъб“ през 1924 година. След дипломирането си Хауърд работи като секретар в нотариална кантора, работник в геоложка компания, репортер във вестници, в аптека. През 1928 г. публикува поредица от разкази за Соломон кан, след това за Кул. През 1932 г. са публикувани първите разкази от циклите за Бран Мак Морн и Конан Варварина. Нещата вървят добре за Хауърд, той публикува редовно.
През 1935 г. обаче майка му претърпява тежка операция, след което изпада в кома. Хауърд не може да преживее това и отчаян от невъзможността да плати сметките за лечение, слага край на живота си, застрелвайки се в колата си. Самоубийството му поражда множество спекулации относно душевното му здраве – от едипов комплекс и клинична депресия до твърдения за липса на каквито и да е душевни болести.
С Конан Варварина и другите си герои Хауърд съзава жанра, известен като „меч и магия“. Той остава изключително четен автор, като творбите му постоянно се преиздават Сравняван е с американски майстори на странното, зловещото и мистичното като Натаниел Хоторн, Херман Мелвил и Джек Лондон.
Издателство „Паритет“ публикува за първи път на български език романа „Джентълменът от Мечешкия поток“, написан в жанра на хумористичния уестърн, в който главен герой е нещастния ловец Брекинридж Елкинс. Романът е публикуван за първи път във Великобритания през 1937 година.